La prima neve

A metà novembre Sinterklaas, cioè San Nicolò, è arrivato nei Paesi Bassi. Con il suo arrivo, è iniziato il periodo di festività che noi diremmo natalizie, mentre qui sono sinterklaassizie, e che culmineranno il 5 dicembre: Sinterklaas per l'appunto. Ovunque per strada si vedono i bimbi con mantelloni e cappelli rossi, o travestiti da Zwarte Pieter, che è l'aiutante nero di Sinterklaas. Sint e Piet, provenienti dalla Turchia, giungono qui in nave da Madrid (nota località marittima della penisola iberica) e i bambini che si comportano male, invece di ricevere doni, vengono portati per punizione in Spagna. Questo, forse, il retaggio del sacco di Anversa e degli altri porti neerlandesi alla fine del sedicesimo secolo.

Così in questo periodo i negozi sono aperti talvolta anche dopo le cinque e mezza, e, in centro, anche la domenica.

Ed è venuta anche la prima neve.

Sabato, timidi ma numerosi fiocchi planavano dal cielo per tutta la mattina.

Poi ha smesso, ma il freddo è rimasto.

Tant'è che domenica, approfittando dei negozi aperti in centro, sono andato a comprarmi un po' di strati aggiuntivi di sicurezza. Mi sono comprato una calzamaglia e una maglia termica tipo quelle che si usano per sciare. Insomma, sono pronto a (quasi) tutto.

Oggi di nuovo ha nevicato, quasi per tutto il giorno, e venivano giù fiocchi da mezzo chilo.

Sotto l'universita' in qualunque direzione alla sera c'erano file di automobili per qualche chilometro.

Ed è bello essere in bici ed e' bello che gli autobus abbiamo quasi sempre una corsia tutta per loro.

C'è un sadico piacere in questo, me ne rendo conto.

Con la bici, tornando a casa, mi sono fermato in un parcheggio deserto a fare esperimenti di tenuta del mezzo sul selciato innevato. Che è un modo elegante per dire che ho fatto svise nella neve.

Nel frattempo il raffreddore che mi aveva aggredito nei giorni scorsi se ne sta andando. O meglio, sta evolvendo nel tradizionale naso chiuso cronico che mi accompagnera' fino alla fine dell'inverno, cioe' maggio, ma senza mal di gola ne' nient'altro. In pratica sto bene. E complice la calzamaglia che indosso, mi sento al caldo nonostante la rinfrescata di questi giorni.

Speriamo che stanotte nevichi ancora.